下。
慢行在夹道里，谒者丞为他打着伞，伞外日光如瀑，亮得人不敢直视。两个人沉默着走了好久，神域偏头问：“陛下要命皇后设宴，中贵人先前听见了吧？”
一直低着头的谒者丞微微抬头，下颌的一道疤虽是陈年旧伤，却依旧清晰可见。
他说是，“小人都听见了，既是皇后族中贵女，大王可要考虑考虑？”
神域一哂，“若是枕边人都来日夜监视我，那我的日子，岂不比当年的阿翁更难过？”
说起先冯翊王，谒者丞脸上分明露出了伤怀之色，早年的那场腥风血雨，直到现在都让人历历在目。当年他还是二公子别业里的小小侍者，受了二公子诸多恩惠，唯一能报答家主的，就是矜矜业业当差。
后来二公子蒙难，当夜便有一群黑衣人闯进别业里见人就杀，是他命大，刀尖上捡了一条命。逃出去后为谋生计，先从宫外运水的黄门干起，十九年间一点点擢升，才到了圣上身边，当上了谒者丞。
原本心如朽木，活一日是一日，直到那日见到回朝的小冯翊王，他一下子如遭电击，尘封的记忆忽地打通了全身关窍。他知道以后终于有了活着的目标，旧主不在了，但有少主可以尽忠。自己虽是个不起眼的内侍，好在在御前当差，宫里行走也不受阻。只要少主有吩咐，自己尚能帮上一点忙，就尽够了。
“大王欲如何呢？”他问，“小人能为大王做些什么？”
神域沉吟了下道：“将皇后要设宴的事，想办法提前透露给何夫人。”
谒者丞立刻便明白过来，除却海贵嫔，何夫人是陛下最为宠爱的娘子，明里暗常与皇后较劲。小冯翊王要娶亲，她与褚皇后一样，都有联姻的意思，皇后宴请，让她知道了，那么宴上便不会只有皇后娘家的女郎了。
僧多粥少自然起争端，或者能全身而退，纵不能，起码还可以拖延上一段时日。
谒者丞道是，“这件事就交给小人承办吧，大王只管放心。”
神域点了点头，“多谢你。”
谒者丞这才露出一点笑意，“大王面前，小人尚有几分用处，已经是小人的荣耀了。”
更多的话不必说，各自心里都知道。
神域迈出云龙门，直去尚书省承办了前一日余下的公务，下半晌抽出空来，方去了查下巷。
让人去门上通传，自己站在廊下候着，前两次来，都来得匆忙，见过向宅外的冬景，没有好好欣赏过这里青枝绿叶的盛夏景像。
向家是杏林世家，宅前屋后没有文人刻意追求的意境，却有飘然出尘的自在与清净。左面有蜿蜒的小径，右面有小片竹林，因在查下巷最深处，走得越深，越有误入画中的错觉。
等了不多久，就听见门内有脚步声匆匆而来，他回身看，是昨日来接人的傅母。
张妈妈向他行礼，“大王驾临，我家娘子请大王入内。”
他颔首致意，跟着张妈妈进了内宅，穿庭过院，花一重、树一重，经过林荫道的时候，恍惚身处小森林。
南弦的画楼就在前面，不曾想人未走近，就听见有个男声吵吵嚷嚷：“那家女郎我见过两次，嘴里说什么男女有别，眼睛直在男子身上打转，反正我不喜欢。我与我阿娘说了，要来你家提亲……”
一个爽直的声音传出来：“阿兄，你不是我喜欢的款儿。”
那男子嗤笑，“我说了要向你提亲吗？别自作多情！”
这话落了短处，女郎“咦”了声，“你看上我家哪个婢女了？”
南弦显然被闹得脑瓜子疼，有气无力道：“我这里有客，你们别吵了，快出去。”
然后里面的人推推搡搡迈出门槛，神域认出那个男子是辅国将军家的公子，与向家素有来往。
那边自然也看见了他，扔下允慈上前打招呼，“阁下是小冯翊王？”
神域拱了拱手，对方大喇喇回礼，“我姓卿，卿上阳，向娘子的老友，今日来找她探讨医理。”
神域是温文尔雅的君子，客套地应承了两句，一旁的允慈对他本来就有好感，欢欢喜喜道：“郎君今日留在我家用饭吧，我让厨上多准备几样好菜。”
卿上阳立刻道：“那我也不走了。”
允慈说不行，“我家米不够，只能款待一位贵客。”
复又互不相让地斗着嘴，往院子那头去了。
张妈妈尴尬地笑了笑，“请大王随婢子来。”
待进了门，见南弦正牵着袖子布置茶壶茶盏。现在天气炎热，她穿得也单薄，一件缣缃的薄纱复裙，把身资衬得更加窈窕。
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