寡淡的月光落在少侠面颊，竟也生出一分怦然心动。
他不过才认识少侠不到十日，相处竟已有刻骨铭心之感，似乎往后余生都一眼看穿。苏九心如擂鼓，忍不住低下头，凑的近时能感受到少侠微凉的气息拂过。
他想吻他。
少侠却突然捂住了脸，和他说：“打人不打脸啊。”
在苏九看来有些旖旎的氛围被瞬间一扫而空，他理智回笼，心想应该没人会亲吻自己的朋友。他松开了钳制少侠的手，起身，然后把少侠也拉起来。他冷静下来，还是觉得应该先道歉。
“对不起。刚才我不该冲你发火。”苏九干巴巴地说道。歉意总是让人不自在，更难以剖白。他记得自己好像很少说过对不起，那时他只想不与人相欠。
少侠掸掸身上的尘土碎石，报以一笑：“没关系，我知道你是担心我。”
苏九霎时耳根发热，他不知道自己是羞于自己的心绪，还是少侠的坦率。他欲言又止：“那你…”
少侠摇头：“我不去了。”
反正彼是方生没长腿，跑不了。苏九和棚户地更需要他。他们要面对的未来，是晦暗无明的未来，所有人都要摸黑行过，少侠想多与他并肩一段，让他别跌的太惨、伤的太重、痛的太深。
“恶虺帮肯定在棚户地蹲点呢。”少侠又道：“我们找个地方过夜，天亮了再回去。”
他们找了个隐蔽的山洞猫了一夜。至于那支巡逻队，把他们都绑了太明显，丢了那么多人恶虺帮不可能发现不了。二人干脆把他们拖到一起扔在树林里，他们醒来找不到人影，没准会觉得是他们做梦了。如果明天恶虺帮还要在棚户地挨个查人，少侠决定，不仅要扑上胭脂装胎记，还要自己去雨后未干的泥地里滚一圈，搞成和苏九同款的蓬头垢面。
“我又没有满身是泥。”苏九对此略有微词。
少侠半梦半醒：“都差不多啦。”
晌午日头正烈时，苏九和少侠悄无声息地回到了棚户地。他们迎面撞上了如花，把对方吓了一跳。
“九哥、少侠，不好了…”如花似乎跑回棚户地的，她气喘吁吁地说道：“恶虺帮要在三日后加开庆典，将棚户地也纳入其中。”
少侠心头一跳。关中庆典的时间本是在中原七月半。显然，昨晚的巡逻队将他的踪影上报给了那个帮主，对方迫不及待了，想用棚户地的居民逼他和苏九现身。
他以为他的到来能让事情变得更简单，结果这一切反而还向更坏的方向发展了。苏星文并没有向他透露太多过去的事，尤其是“苏九”的事。即使少侠屡屡追问，得到的回复也是“过去的事情已经过去了”。他知道，苏星文不说的原因是不想让他为过眼云烟而担心，但眼下…他真的很需要知道自己还能做什么才能帮助棚户地。
这个消息已经被恶虺帮广而告之，采石场的人最先得知。一些轮休在棚户地的居民正连声抱怨，为什么他们已经在给采石场做工了，却还要参加庆典。
苏九也听到了那些怨怼。可采石场并不是免死金牌，说到底，无足轻重。他说道：“仅靠棚户地以外的游民，债奴有限，恶虺帮迟早会将手伸向棚户地。”
“他们不是为了债奴。”少侠说道：“他们在找人。”
如花想起师爷告诉她的话。她犹疑地问道：“恶虺帮在找你…和九哥？”
“找会枯荣经的人，”少侠回答：“就是我。他嘛，也就算个添头吧。”
“那现在怎么办…”如花焦急地问道。她观少侠胸有成竹的模样，定是有了办法。
“他们加开庆典，无非是想以棚户地的居民逼我主动就范。我偏不顺他们的意。恶虺帮到时候肯定会来这里提人，我可以在路上伏击他们，苏九留在棚户地保护大家。”少侠轻松说道。恶虺帮的盘算，他心如明镜。这个主意大概也是姚倦出的，果真还是应该早些下手把姚倦绑回来…
苏九立刻瞄向少侠。庆典上人将不人，恶虺帮的帮众是一群发疯的野兽，就算提前备下埋伏，又如何能敌。
“那岂不是很危险？！”如花说道：“不行，少侠，你不能去！”
“实在不行，打不过就投降，我身负枯荣经，想必他们不会伤我，最多把我送给北镇抚司罢了。”少侠打断了她。
“可北镇抚司也…”
少侠何尝不知北镇抚司的手段。门达想要奴役关中，阎王债不仅是天机的工具，也是门达的利刃。一个身负枯荣经之人出现，注定不会被阎王债控制，则是门达的眼中钉、肉中刺，必须除之而后快。
但仅凭他和苏九，既不能彻底除掉恶虺帮，也无法与北镇抚司对峙。他们有武功，但没强到天下无敌；他们有人心，却无翻云覆雨的权势。
他不愿眼睁睁看着棚户地受牵连，为今之局，只需他一人即可破解。少侠并没有把自己当成工具——在他眼里，任何人都不该是被人随意拿起放下的工具。他已感受到自己应该倾尽所能，如果自己能是破局的一道利刃，他则会毫不犹豫地把自
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