“去岁冬，王爷驭龙出关，旬日之间覆灭七杀王城！七杀王连同天狼精骑，尽数伏诛！”
“天狼八部，被魏大将军冲散！王爷南下，去往大离，欲平定塞外两国！”
“仙山方寸开，死伤狼藉，十数位大宗师身死关外，疑似有道果现世！”
“东越道……”
……
几个孩童捧着厚厚的邸报，穿梭在人群之中叫卖，口中不住高呼着讯息，引得大批人上前购买。
新历七年，西北邸报刊发，曾经只有官吏可以翻阅的邸报，流入了民间。
十多年过去，早已习以为常。
“王爷去大离了？！”
那报童高呼的诸多讯息林安早就知晓，但还是购买了一份，逐句阅览，时而念叨着。
这邸报之中，可不止有西北道的情报，还有着天下诸路势力的动向与大事。
“咦？”
突然，木然咀嚼着包子的齐长法眉头挑动，一伸手，将那邸报夺了下来。
“您老这是？”
林安一怔，却见这位万事不关心的老大人，猛然站起身来，神情从未有过的激动：“他说的，是真的，是真的……”
“什么真的假的？这邸报上的内容，可是监察司审批后才能刊发的……”
林安嘀咕了一声，目光扫过去，就见齐长法目光汇聚处，赫然是……
“东越道世子铁踏法，领使团赶赴西北……”
方方正正，天罡之刀！
唉轰！
气爆如雷，于云端炸开，高速振翅的白头鹰划破云海，气爆虽快，却也追之不上。
“停！”
突然，鹰背上传来声音，高速飞行的白头大鹰猛然停下，重重气爆云随之追上，罡风与云雾交织翻滚。
“世子？”
静坐驱鹰的老者睁开眼，神色不解。
“此处，是何地界？”
“啊？”
那老者微微一怔，旋即起身，透过云雾，俯瞰大地。
老者名为铁影，乃是铁家外务大总管，几十年奔波于各地，最是见多识广，可谓是活地图。
但只是瞧了一眼，他就愣住了。
只见得大地之上，诸般似官道，又似驰道之路，以一座大城为中心阡陌纵横，向着三个方向蔓延出不知多么遥远。
一列列短则数十，长则破百丈，犹如巨蟒般的未知巨物，沿着纵横的轨迹，极速而行，其速比之他们座下的这头大白鹰也只逊色一筹而已。
“这是，甲车！”
铁影一怔，铁踏法却是开口了，他神情微妙，突脚下发力，驱巨鹰落下。
随着巨鹰落下，城池的轮廓也映入几人眼中。
此城并不大，只县城规模，且似并未修葺完成，城墙仍有一面正在修建。
只是，城池虽小，其内应有之物，却是一个不缺。
命巨鹰于空中等候，铁踏法几人就走入了这座小城中。
城门之后，足可容八马并行的街道之上人来人往，分外热闹，道路两旁，茶楼、商铺、酒楼、茶馆、客栈、铁匠铺、胭脂、布匹店应有尽有。
居然还十分之繁华？
“世子，听说西北道以工代赈，赈济灾民长达二十年之久，各地新建城池多达数十座，莫非，是真的？”
铁影有些惊疑。
“自然是真的。”
铁踏法行于街道之中，余光扫过一个个店铺、摊贩，以及大街小巷中行人的气色、精神，心头不由一颤。
近些年，随着杨狱的声名大噪，各路探子纷纷回撤大半，以至于，对于西北道这几年的变化，他所知并不太多，可也不是一无所知。
他自然知晓西北道这些年修建了诸多难民城，赈济灾民，鼓励民生，可这些人的气色精神，哪有半点灾民的模样？
“赈济二十年，这，这怎么可能？西北道，何来如此巨大的财力？”
铁影有些不可置信。
建城，可不是说说而已！
一座城，纵然是县城，起步也是要数以十万计青壮民夫的，几十座，得需要多么巨大的人力物力？
不要说西北道这苦寒之地，便是东越道，只怕也无此等财力。
“是以工代赈，而非赈济。”
铁踏法纠正了他。
在探子还未回撤之前，他对于西北道的诸多变化，就时有研究。
除却大灾大难之外，绝大多数的时候，西北道并未养闲人，始终是以工换粮。
“即便如此，所需之财力……”
“西北道虽是苦寒之地，可……”
铁踏法深深的看了他一眼：“是什么，让你认为西北道穷困？”
后者心头一震，突然醒悟过来。
是的，西北道虽苦寒，却并不穷困！
拥有着大明两大马场，以及最多的矿场，西北道无论如何
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