次扑袭，或是受击，或是落空，从未遇过如此难缠的猎物，惹得它狂性大发，拼着受击攻咬树杆，血盆大口锵然一合，树杆断为两截，众人看得惊悚，心提到了嗓子眼。
狮子甩下残杆，毫不迟疑的向对手扑去，男人滚避后险极的一纵，跃上狮子的背，死死绞住了凶兽的颈项。
猛狮迸出怒吼，激烈的滚扭，拼命要将身上的人挣脱，狮颈相当粗壮，绞住极为不易，翻滚与扑撞更是沉猛非常，换作常人恐怕骨头都给辗碎，男人却顽强的坚持，池上的群臣无不屏息。
一人一兽纠缠良久，男人终于力尽，被庞大的凶兽甩开，雄狮也给勒得发晕，仍不肯放过猎物，晃晃摇摇的趔近，张开了利齿。
众人失声而呼，眼看男人将命丧狮口，却见他骤然一弹，狮齿锵然咬在铁面具上，狮躯猛然跳起，迸出剧烈的惨嚎，地上鲜血如泉。
众人惊呆了，一时不明所以，很快有眼尖的发觉狮腹多了一道裂伤，连肠子也淌落出来。
猛狮再也没有兽王的威风，它踉跄着伏倒，发出痛弱的低呜，腹下的血泊越来越大。
男人浑身狮血淋淋，也不知是否重伤，倚在池壁无力的喘息，手中握着一把黑色短刀。
群臣惊哗又兴奋，原来这人携有武器，只是过于短小，最后关头才拿住机会，一举剖开了狮腹，奇迹般的大胜。
天子也不禁赞叹，“如此勇士世间罕有，当有厚赏！”
韩昭文在人群远观，突觉有些异样，这人所持的黑刀竟似莫名的眼熟。
李睿的心跳至此方缓，神情变得笃定，不论昆仑奴是不是陆九郎，狮子死了，人还活着，事后自有分晓，他复又一望，见李涪面色僵凝，异常难看，越发觉出快意。
然而下一瞬李涪忽的笑了，带着鲜明的恶意，众人继而哗然。
李睿望向池内，惊见石隙内钻出了三头豹子，正向力竭的男人抄围，形势再度危险起来，他立时向天子行去，打算揭出真相，让士兵下去相救，却给李涪拦住了。
李涪似笑非笑，低声道，“我的好五弟，急什么？人活着，父皇至多责我几句；人死了，你才好大作文章。”
李睿怒瞪一眼，方要将他推开，忽然听李涪在耳边道，“一条狗换个储君之位如何？我会上书自请贬为庶人，岂不正合父皇与你的心意？”
李睿做梦也没想到他如此一说，面上流露出愕怔，心头却怦然一动。
两位皇子之间的潜暗交锋，旁人皆未觉察，陆九郎搏完狮子就抬眼望去，悉数收在眼底，他大汗淋淋，疲累至极，一丝劲也提不起，浑身形如瘫软，三只豹子却是越围越近。
豹子的体型比雄狮略小，也有一人多长，尤其擅长配合捕猎。它们在石隙内听到狮子的哀鸣，大着胆子出来了，本来饥肠辘辘，该去分食狮子，却给陆九郎身上的气息吸引，将他当成了头等美味。
陆九郎从栏边收回目光，望向掌中的黑刀，幸而它短窄薄巧，藏在靴筒未被搜走，刀刃又惊人的锋利，一击就剖穿了狮腹。
染血的刀身幽锐而沉敛，一如它的主人，多年来铭心难忘，他很想在人群中寻找，最后看一眼魂牵梦萦的身影，终还是没有抬头。
他一直想赢，想得到荣耀与认可，以胜利者的姿态掳获她的心，却输得比当年更难堪，命运总是无情的猝击，粉碎他的所有努力，以不可挡的摧折将他碾为飞灰。
三只豹子伏低身形，这是猛兽攻击前的征兆。
群臣的议论声更大，许多人由衷的惋惜，有的已按捺不住，欲向天子进言。
李涪却扬声道，“既然搏狮大胜，斗豹子又有何难，各位不妨静观！”
皇子发话，众人一时又静下来。
沈铭很是不快，勇者分明已经力竭，如何还能再搏，但他无暇关切一个奴隶，只见韩明铮目光冰凛，大异于平常，唇畔咬出了血，他越发惊疑不解。
韩明铮忽然开口，话语冷硬而微哑，“陛下，勇士不该死于兽口，请容我入池相救！”
她根本不等回答，跃上边栏冲近垂笼的长索，从高处一引而下。
沈铭大惊，抬手一扯，连衣摆也未碰到。
韩昭文正从远处挤来，骇然脱口厉唤，“七妹！”
群臣无不震惊，一时间汹涌攒动，迸出无数纷乱的呼喊。
一个奴隶死了事小，韩明铮却是河西节度使之妹，圣上亲封的宣威将军，背后是封疆一方，手握十几万雄兵的河西韩家。
天子也为之悚动，立即呼喝，“速速下去救人！不可伤了韩将军！”
陆九郎垂着头，仍处于脱力的昏眩之中，一切的杂声都不入耳，也不再徒劳的尝试躲避。
领头的豹子跃起，狞然噬向他的肩颈，兽类的臭气扑入鼻端，豹须触上了他的面颊，陆九郎安静的等待入肉的剧痛，以及随之而来的嘶咬与死亡。
然而一刹那之间，豹子凌空而退，豹眼愕然的圆瞪，随着一声短促的咆叫，豹身重重的摔在地上，激
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