殿外很快响起沉闷的杖击声，脊梁一寸寸碎裂的声音听得阶下奴仆口齿龃龉，颅骨发寒，宫墙千仞，谁也不知道自己有朝一日能否越过此山，或是沦为像这个贱奴一般惨烈的下场，命运如何只在上位者的生杀一念之间。
坤宁宫内的消息很快传到了宫外，素衣粗服的肖顷从廊下快步走过，一侧僚属紧随其右，出声道：“宫里传来了消息，处置何晖的时候被季将军看见了，依属下看怕是来者不善，何晖也跑了。”
“张兆林怎么样？”
“不认，据说骨头已经断了好几根，牙都不剩几颗，还死咬着说自己没罪。”
肖顷冷哼一声，讥讽道：“有骨气。”
“大人，倘若让他们先找到何晖，只怕会反咬大人您私交内廷，到时候咱们就功亏一篑了。”
“呵。”
肖顷嗤笑一声，中州之事，他已被太子和楚王逼入绝境，若非自己早就备了后路，今日关在诏狱里的就是他。
“张兆林不是大孝子吗？把他老母的断指给他看，再嘴硬一天就剁一根手指，我看他认不认！”
“可是他老母被人保护起来了，我们怎么把她抓过来。”
“好办，找人在大街上传张兆林马上就要被处死了，你看他老娘会不会露出行踪。”
闻言身旁的幕僚恍然大悟，点点头激动道：“大人英明，属下这便去办！”
张母治病的医馆附近关于太常寺少卿即将被处斩的消息很快传开，尽管梁齐因找的护卫已经尽力看护，病中的张母仍旧因为担忧儿子，在深更半夜用茶壶砸晕了门外看守的护卫，只刚逃出医馆便被蹲守的人抓住。
诏狱外人不得随意进出，尤其是司廷卫掌司梁齐盛近日还在亲自审讯张振，看管则更加严格，但设法在送饭的碗里藏一根断指还是极为容易的。
司廷卫独立于司法之外，哪怕在证据未确凿的情况下也能对犯人施加刑罚，自古酷刑之下多冤案，入诏狱者又多为朝廷官员，气节湮灭，尊严尽弃都是常有的事，很少能见到像张振这样，满身疮毒，仍一字不改的人。
几日刑讯下来，张振双腿已经无法站立，血肉磨尽，髌骨外翻，只能靠狱卒架着腋下才能行进。
他手指断过骨，已经无法弯曲施力，自然也拿不住筷子，只能靠指头捻起饭菜，诏狱中给的饭菜大多米粮粗粝难以下咽，但这种境地下的人又有什么讲究，张振从来不嫌，然而今日的饭菜他却吃得直犯恶心。
像是将死之人伤处干裂的腐肉，也像是久病之人呕下的一滩污血。
张振强忍着恶心，为了活下去而坚持吃下了这碗令他作呕的饭菜，直到他触碰到了碗底那根坚硬的手指头。
再熟悉不过的翠玉指环，以及他为了哄病中母亲开心而亲手给她涂上的蔻丹。
“嗬嗬。”
他张开嘴，却怎么都发不出像样的声音，原本可以忍耐的剧痛忽然千倍万倍地加剧在他身上，创口处似乎开始流脓，张振紧紧盯着碗内的断指，倏地倾倒下来，开始不停地呕吐，刚刚吃下的饭菜刮擦过他的肠道口腔，他咳得肺都要被挤出来。
他比任何人都要清楚，如果他还不认罪，明天后天，等在碗里的会是一根又一根他母亲的手指，直到再也没有可以砍下的地方。
“为什么……”
世世代代士人死守的信仰气节，壮丽如赴云霄之楼阁，却也脆弱得厉害，张振在此刻听到了高楼一层一层崩塌的声音。
只要他能死咬着不认罪，梁齐因就能想法设法撬开背后之人的挡身利盾，他也能不辱使命，纵然日后难以回到官场，后世史书上关于他张兆林的只言片语，也绝不会是弑君犯上的乱臣贼子。
但他现在只能涕泪满面，无能为力地说一声，“对不起啊……”
对不起啊，我实在是撑不下去了。
作者有话说：
断骨
前一日医馆的大夫说过张母的病情有了好转, 梁齐因这几日为了国公夫人的丧礼忙前忙后，司廷卫又将博文馆查了个遍，好在他之前盘下此地用的是当年去青河时的假身份, 司廷卫查不到他头上。
一整日连轴转，直到临近宫门落锁的时辰，季时傿才出现在博文馆门口。
她浑身湿透，走过一个地方便是一滩水迹, 梁齐因听见动静，转身看到她后吓了一跳, 连忙解下外袍, 一边给她披上, 一边担忧道：“怎么进了一趟宫弄成这样，博文馆里有我的衣服, 你先将就着换上, 我差人去侯府……”
季时傿打断他的话, 急道：“先别管这个，我跟你说，我今日进宫找何晖，正好看到坤宁宫的人把他推进护城河，我本想跳下去救人但没见着何晖。”
“护城河内有暗道是通向宫外的，我去找过了，南面宫墙下有红枫叶流过, 岸边还有水迹，何晖一定是从这里逃出去的, 我没找到他。现在端王肯定知道消息了, 我怕他们会做什么, 就赶紧过来先告诉你一声。”
梁齐因
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